Celebrò la Messa di Natale nel siderurgico tarantino (video 1 ) sette anni dopo l’avvio delle produzioni (video 2). Sollevò, a suo modo, notoriamente contorto, aulico e felpato, il dubbio dei rischi che il lavoro in quelle acciaierie comportava (poco è cambiato..), e del rapporto squilibrato tra uomo e macchina.

Fu una giornata storica per la Taranto del dopoguerra. Un altro papa sarebbe poi arrivato a Taranto, ventuno anni dopo, ad ottobre,  il polacco Wojtyla che trascorse due giorni a Taranto nel pieno di una feroce guerra di mala. Paolo VI da oggi è Santo per la Chiesa Cattolica. A lui la Città ionica dedicò un quartiere a Nord (i cui primi insediamenti portano la data del ’66), praticamente un omaggio a quel Natale del 1968 vissuto dal pontefice, in acciaieria, circondato dalla prima generazione di operai dell’Italsider, il quarto polo siderurgico italiano già allora primatista europeo per dimensioni e ciclo integrale.