Taranto punta sul traffico crocieristico. Va in questa direzione l’accordo siglato oggi tra Autorità di Sistema Portuale del Mar Ionio e Pugliapromozione. L’intesa ha validità di tre anni e punta ad un’azione congiunta di accoglienza turistica e gestione dei flussi di passeggeri, viaggiatori, turisti, nel porto di Taranto, per promuovere e valorizzare la Puglia come destinazione turistica. Si comincia subito, lunedì prossimo, con la partecipazione a Seatrade Cruise Global, la maggiore fiera internazionale dedicata alle crociere in programma a Miami, negli Usa.

L’accordo è stato firmato da Matteo Minchillo direttore generale di Pugliapromozione e da Sergio Prete presidente dell’Autorità di Sistema Portuale del Mar Ionio. Erano presenti l’assessore all’Industria turistica e Culturale della Regione Puglia Loredana Capone, il sindaco di Taranto Rinaldo Melucci e il delegato del presidente della Provincia Giovanni Azzaro.

I flussi croceristici dal porto di Taranto non sono ancora al livello di Bari e Brindisi, dove sono già operativi accordi con Pugliapromozione, ma il capoluogo ionico non parte dall’anno zero. “Nel 2015 – ha ricordato il sindaco Melucci – insieme a Prete decidemmo di scommettere sulle crociere, non è stato facile ma oggi questa è una concreta opzione di sviluppo e di promozione del territorio”. Quest’anno il porto di Taranto accoglierà sei navi da crociera, la prima è attesa il prossimo 30 aprile. “Nel 2020 – ha ricordato il presidente Prete – abbiamo già 10 prenotazioni”.

Numeri che devono crescere sicuramente, insieme al miglioramento e al potenziamento dei servizi e delle strutture di accoglienza. “Il porto di Taranto sta gradualmente acquisendo sempre più visibilità nel mercato delle crociere – ha aggiunto Prete – abbiamo puntato sulla diversificazione dei traffici e stiamo cominciando a raccogliere i primi risultati positivi, sia sotto forma di conferme da parte delle compagnie di navigazione, prima fra tutte Marella, che soprattutto di riscontri entusiastici da parte dei passeggeri. Lo sviluppo del traffico crocieristico può portare grande beneficio al territorio in termini culturali ed economici. Con questo obbiettivo abbiamo avviato anche la riqualificazione del waterfront, il cui primo passo è costituito dalla realizzazione del Centro Servizi Falanto. L’accordo con Pugliapromozione consentirà di implementare una strategia comune per la valorizzazione di Taranto e della provincia ionica, ripartendo dalla sua più grande risorsa: il mare”.

Il primo cittadino ha ricordato il lavoro svolto con l’Autorità portuale ed ha ribadito la disponibilità del Comune ad investire in servizi, accoglienza e in tutto quello che può essere utile alla promozione del territorio. “Siamo molto contenti di questa sinergia con la Regione Puglia e con l’assessore Capone – ha aggiunto il sindaco – perchè Taranto è una comunità che, nonostante i problemi, vuole guardare avanti”. Proprio nell’ottica della programmazione e della promozione si muove un’ipotesi cui il Comune di Taranto sta lavorando. “Vogliamo investire massicciamente – ha detto Melucci – sugli aspetti identitari, a cominciare dalla Settimana Santa. Dall’anno prossimo vorremmo stringere partnership internazionali importanti con quelle realtà che hanno tratti in comune con noi: la Spagna e l’Andalusia, in particolare”.

“L’accordo siglato oggi rappresenta un altro passo importante per lo sviluppo del mercato crocieristico in Puglia – ha commentato l’assessore Capone – è un accordo molto importante che rientra negli interventi previsti dal Piano strategico del turismo Puglia 365 a sostegno del potenziamento del sistema dell’accoglienza turistica presso i principali gate di accesso al territorio, quali porti e aeroporti. I cosiddetti non luoghi deputati al transito di passeggeri, di fatto intercettano i principali flussi turistici e rappresentano la prima tappa di un itinerario all’interno del territorio regionale. Come abbiamo già fatto per l’Aeroporto di Bari e Brindisi e il porto di Bari, anche il porto di Taranto accoglierà i passeggeri in arrivo con le immagini e le informazioni utili in modo da invogliarli a visitare la Puglia”.

Nello scalo portuale di Taranto verrà potenziata e qualificata l’accoglienza dei viaggiatori in transito con l’allestimento di uno specifico infopoint al fine di migliorare la permanenza nei luoghi di sosta portuali e, allo stesso tempo, diffondere l’immagine coordinata della Puglia, del suo straordinario patrimonio culturale e delle sue bellezze paesaggistiche. Anche Azzaro, a nome della Provincia di Taranto, ha salutato positivamente l’intesa sottolineando “la necessità di mettere a sistema tutte le risorse esistenti sul territorio”.